人類的飲食活動是與生俱來的事情，而飲食文化則是人類與大自然和諧相處中有目的的創(chuàng)造與積累的結(jié)果。中國飲食文化有漫長的形成歷史與發(fā)展過程，在這個過程中，中國飲食文化以創(chuàng)造華夏文明歷史的中華民族及其祖先為主體。
人類的飲食活動是與生俱來的事情，而飲食文化則是人類與大自然和諧相處中有目的的創(chuàng)造與積累的結(jié)果。中國飲食文化有漫長的形成歷史與發(fā)展過程，在這個過程中，中國飲食文化以創(chuàng)造華夏文明歷史的中華民族及其祖先為主體。以祖國的豐富物產(chǎn)為物質(zhì)基礎(chǔ)，以飲食生產(chǎn)與消費的一切活動為基本內(nèi)容，以不同時期人類飲食活動中烹飪器械和技藝而不斷發(fā)展的文化物質(zhì)財富為主線，由此而產(chǎn)生的各種文化創(chuàng)造為精神財富的表現(xiàn)形態(tài)．從簡到繁，不斷發(fā)展，形成了博大精深的餐飲文化。
從中國歷史文化的長遠(yuǎn)發(fā)展過程來看，《墨子·辭過》中；“今則不然，厚作斂于百姓，以為美食，鄒豢、魚鱉”?！俄n非子·六反》：“今家人之治產(chǎn)也，相以以饑寒，相強(qiáng)以勞苦，雖犯軍旅之難，饑謹(jǐn)之患，溫衣美食者必是家也”。因此，中華美食歷來為文人墨客所研究和推祟，形成了中華民族博大精深的美食與養(yǎng)生文化。中華飲食文化的發(fā)展可由最早的飲食起源階段開始，主要包括原始的烹飪方法(如火烹熟食階段、石烹熟食階段和陶烹熟食階段)；經(jīng)原始調(diào)味與筵飲階段到飲食文化的產(chǎn)生及初次形成階段，主要澳現(xiàn)為農(nóng)業(yè)真養(yǎng)殖業(yè)發(fā)展。飲合器且的生產(chǎn)以及鹽業(yè)、限酒業(yè)等的發(fā)展；共主要特征為烹仟工具及食甜種類增多。烹仟原料品種與數(shù)量不斷增加，烹?yún)f(xié)技藝日趨精細(xì)和成熟，飲食結(jié)構(gòu)與室食制度逐步形成與發(fā)展。隨之制作精美的菜肴與豐富多樣的食品，使中國的餐飲文化日趨成熟，并形戊不同的流派與允分顯示其地域的特點，飲食養(yǎng)外觀也隨之口趨成熟與發(fā)展。
在中國飲食文化的發(fā)展過程中，其講究的內(nèi)容主要可歸納為五個方面；(1)重食，為了生存的需要；(2)重養(yǎng)，為了健康k有的需要；(3)重味，飲食審美的需要；(4)重利，國人在飲食方面的信仰問題；(5)重理，國人對飲食的理性認(rèn)識。
在這五更中間，其中重食是中國飲食文化的基礎(chǔ)；重養(yǎng)是以重食為基點而產(chǎn)生的；重味是美食產(chǎn)生的基礎(chǔ)，為食之魂；重利則反映中華民族在飲食上的求福避禍的民族心態(tài)；更理即著重于對飲食生活的深層思考。
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